USA Trip

et ici c’est Colombus Day, fête de la découverte de l’Amérique par Christophe Colomb !

Salut à tous c’est Benjamin,

Aujourd’hui nous avons à faire face à une attaque de fourmis et d’araignées…

Tout a commencé lorsque nous avons caché dans le placard de la chambre un sac plastique contenant 1001 trésors pour les papilles gustatives. Vous vous en seriez douté, me connaissant, ce sac contient du chocolat et des biscuits ! C’est toujours pratique d’avoir un accès rapide à ces petits plaisirs de la vie. (Et Emilie se méfie moins que lorsque je vais farfouiller dans un placard de la cuisine…)

Mais voilà qu’il y a plusieurs jours, je me suis rendu compte qu’une ou deux fourmis me passaient devant alors que j’étais dans la chambre devant mon ordinateur. Deux jours plus tard j’en vois une dizaine dans un coin de la pièce et je me dis : « Hummm je vais aller vérifier de plus près du côté des victuailles… » Et là horreur, catastrophe, ces saletés de fourmis sont en train de préparer leurs réserves pour l’hiver en piquant les nôtres !…

Ni une ni deux, je décide d’aller chercher une solution pour se débarrasser des fourmis, et si possible, tant qu’on y est, des araignées, afin que je ne retrouve plus une Emilie tétanisée devant une araignée Et puis il faut aussi dire que je n’aime pas spécialement les araignées moi non plus…

Alors qu’on était allé acheter le médicament pour combattre mes brûlures intestinales (Maalox existe ici, merci Papa et Maman de m’avoir soigné à distance, et le charbon actif se dit « charcoal » !), Emilie demande à la pharmacienne si elle sait où trouver un produit pour exterminer les fourmis.

Elle devait être adepte des médecines naturelles (by the way, Maman, il y a de l’homéopathie ici aussi) car elle nous conseille de pulvériser de l’essence de menthe poivrée diluée dans de l’eau. On achète donc cette arme de destruction massive, mais je ne suis pas convaincu du futur résultat alors on va au supermarché le plus proche pour se procurer une bombe RAID contre fourmis, araignées et toute autre bête qui souhaiterait squatter chez nous.

Dans la chambre près de notre lit, j’ai donc laissé Emilie utiliser la méthode douce (Menthe poivrée pure sur une éponge, maintenant la pièce sent la menthe !) contre les fourmis, et pendant ce temps je m’asphyxiais sur la terrasse en essayant de combattre héroïquement avec la bombe RAID araignées et fourmis se dressant en travers de mon chemin

Autre petite chose amusante concernant nos collocs : Pierre (Le français) s’est fait virer de la chambre qu’il partageait avec Walter (l’américain). En effet, jeudi Walter a joué sur son ordinateur toute la nuit jusqu’a plus de 5H du matin et Pierre lui a demandé s’il ne pouvait pas mettre son ordinateur dans le salon afin qu’il puisse dormir, mais Walter lui a répondu qu’il avait besoin d’intimité et que si Pierre voulais dormir il n’avait qu’a aller dormir dans le salon ! Depuis Pierre vit sous la fenêtre du salon, derrière l’évier de la cuisine… Il faut faire attention en se levant la nuit de ne pas trébucher une Pierre (ah ah ah !) :p

Je vous fais de gros bisous. Benjamin.

Ce matin, on a fait deux trouvailles remarquables : l’emplacement de notre boîte aux lettres et celui du local à poubelle ! Cela nous chiffonnait un peu de ne pas savoir où récupérer notre courrier et où poser nos ordures !

Du coup, on a pu vider la minuscule boite qui était remplie de courrier pour les précédents locataires. J’attends mon course packet pour le cours de comportement organisationnel et je vais commencer des livres sur Amazon (j’en aurai pour près de 200 dollars de livres obligatoires, car les profs ne donnent pas les polys !), et je ne sais pas trop si cela va rentrer dans la boîte.

A treize heures, je suis allée en cours de Business Law, c’était vraiment extra, le prof est un avocat américain qui a plein d’affaires et de procès à nos raconter, il parle remarquablement et je comprends tout. C’est passionnant !

Quand je suis revenue, Benja avait rangé tout l’appart, lavé la vaisselle rapportée par Walter et improvisé un étendoir à linge sur la terrasse avec de la corde volée chez ikéa (pour fermer le coffre de la voiture normalement…), pour faire sécher tous les slips que j’ai lavés à la main ce matin (on dirait une guirlande d’halloween de loin, avec que des culottes noires !). Il a aussi bricolé une table avec un vieux carton et s’est fait un bureau avec une caisse en plastique. Quel campement !

Il a aussi lancé Walter sur WOW (World Of Warcraft pour les non-initiés, spéciale dédidace à Adrien) puisqu’il està fond sur les cartes magik, maintenant ils vont avoir un nouveau sujet de discussion, en plus du programme que Walter veut développer pour gérer l’achat et les ventes de cartes magik.

Quant à moi, je suis retournée en cours à 7h ce soir, jusqu’à 22h, pour suivre un cours de marketing hi-tech. C’était encore une fois extrèmement intéressant, avec une vision du marketing très différente de celle que j’ai eu en cours en France, à la fois très pragmatique et à la fois basée sur des démonstrations mathématiques. Je suis avec des étudiants du Fully Employed MBA (FEMBA) qui ont leur boite ou bosse la journée et vont à des cours du soir, ils ont entre 30 et 50 ans mais c’est tellement enrichissant de les côtoyer ! J’étais assise à côté d’un québecois mais il parlait mieux anglais que français donc je n’ai pas bavardé en français !

Le seule regret, c’est que le prof soit un indien (d’Inde, pas native-american!), donc je ne comprends pas tout ce qu’il dit, heureusement qu’il y a des supports de cours. C’est pénible car le soir je suis fatiguée et en plus je dois faire des efforts pour le comprendre en anglais, et avec son accent pire que le mien. C’est pareil avec le prof de management de projet le mercredi soir, c’est un taiwanais mais son accent est un peu meilleur. Sauf que lui est soporifique, alors à 22h ça n’aide pas !

Sinon une histoire marrante avec Pierre qui s’est fait attrapé par les flics parce qu’il traversait en dehors des clous ! C’est fou, moi je le fais tout le temps, il va falloir que je me discipline ! Bref, il s’est fait prendre en train de traverser la route, les flics l’ont sifflé, lui ont demandé sa carte d’identité. Alors il a fait le français idiot qui ne comprend rien et les flics l’ont pris pour un débile, ils lui ont montré du doigt le chemin à suivre, etc. Finalement il s’en est bien tiré. Ils ne sont pas commodes ici !

Sinon quelques informations pour nous contacter. Je reçois toujours mes mails sur ma boîte essec mais j’ai aussi une nouvelle adresse ici, si ça vous amuse de m’écrire sur : egiraudo@exchange.uci.edu c’est possible ! Sinon notre nouveau numéro de téléphone (celui de Benja pour le moment) : (949)-610-3003

J’en profite pour faire un topo sur le téléphone :

1/ Pour téléphoner aux USA :

L’indicatif pour les Etats-Unis est le 1.
Donc double zéro pour sortir de la France, 1 pour les USA, puis les 10 chiffres du correspondant :
Notre numéro : 001 949-610-3003

2/ Des USA pour téléphoner en France :

L’indicatif pour la France est 33.
Donc 011 pour sortir des USA, 33 pour la France, puis le numéro du correspondant sans le premier zéro.
ex : 01 34 43 56 78 = 011 33 1 34 43 56 78

Voilà pour aujourd’hui ! Demain, on récupère une voiture de location pour le week-end et on visite San Diego : la mission San Juan de Capistrano, Down Town San Diego, le musée maritime avec les plus vieux bâteaux du monde, le quartier historique, etc. On se réserve une journée entière pour le plus grand zoo du monde avec les koalas, les ours polaires, les pandas etc. Vous me connaissez, je vais être toute folle !

J’ai également hâte d’aller aux Parc Disney à Anaheim (juste à côté de chez nous), mais on se garde ça pour Halloween. A ce propos ici les magasins sont tous très décorés pour l’occasion, c’est vraiment magique, ça le sera sûrement encore plus pour Noël.

Bises à tous de nous deux.

>> Photos : Irvine

Ce matin, on a expérimenté le téléphone par skype, ça marche très bien ! Cela ne coûte vraiment pas très cher et cela permet d’appeler sur des fixes (et donc d’avoir au téléphone les non connectés à Internet !).

J’ai eu mes premiers cours à UCI. Pendant ce temps Benjamin se renseignait pour les blogs. Il va bientôt falloir trouver une solution pour mettre en ligne les photos et peut-être des vidéos. Il est chargé de cela, je lui fais confiance !

Côté cours, je suis contente. Du boulot en quantité raisonnable, des profs intéressants, pas de difficultés particulières pour comprendre, les autres étudiants sont sympas, accueillants et serviables.
Peu de choses à raconter en définitive, à part les cours en détail pour ceux que ça intéresse:

- Global Team Collaboration : un cours de comportement organisationnel, intéressant car multiculturel, avec quelques présentations théoriques sur le travail en équipe, et surtout des cas pratiques, des mises en situation, avec les étudiants de la classe. La prof est gentille et dynamique. Le cours est très participatif, et même si au fond on n’apprend pas grand chose, ça permet de rencontrer des gens de différentes origines, de voir les différences culturelles et de pratiquer la langue !

- Project Management : le prof est originaire de Taiwan, et s’il parle bien anglais pour un asiatique, c’est quand même difficile de le comprendre. Qui plus est, j’ai passé la moitié du cours sur mon ordinateur à ranger les photos, c’est ça le risque. On nous autorise les ordis pour prendre des notes électroniques, mais évidemment tout le monde discute sur MSN, envoie des mails, joue sur Internet ou fait complètement autre chose qu’écouter le cours. Bon de toute façon le cours commencera à devenir intéressant quand on arrêtera la théorie bidon sur le management de projet et quand on commencera à réaliser des cas pratiques sur le logiciel Microsoft Project.

Pour parler de projets plus fun, ce week-end on planifie de visiter les villes proches soit Los Angeles et San Diego. Le récit sera sûrement plus croustillant que la cuvée d’aujourd’hui.

>> Photos : Irvine

Hier soir, on s’est couché à 1h et ce matin on s’est levé à 11h, mais j’aurais bien dormi toute la journée pour récupérer la fatigue accumulée ces quatre derniers jours ! C’est qu’on n’est plus habitués à faire tant de choses dans une seule journée et j’ai l’impression que cela fait un mois qu’on est arrivé ici !

Ce midi, événement : nos premières pâtes au fromage ! Avec des pennes Barilla, du cheddar râpé pour les tacos, du beurre de caribou (y’a une bête qui ressemble à tout sauf une vache sur l’emballage) et du bacon grillé, c’était pas mauvais !

Ensuite, j’ai cramé mon sèche cheveux, enfin en tout cas le fusible de l’adaptateur, première utilisation et il grille d’emblée, du coup je vais m’acheter un sèche cheveux local, ça sera plus simple.

Sinon, j’ai envoyé un mail à mes profs pour avoir l’autorisation de suivre leurs cours, j’ai eu deux réponses positives, donc demain je vais dans un cours de comportement organisationnel, je devais lire 40 pages d’un bouquin que je devais commander sur Amazon du soir au lendemain, bien-sûr ce n’est pas possible ! En plus, on est allé à la poste aujourd’hui, et notre boite aux lettres ne sera installée que vendredi, donc en attendant, on ne se fait pas expédier de courrier (j’en profite pour donner notre adresse : 551 Stanford Court, Irvine, CA, 92612, USA, téléphone : 949 610 3003) Et il a fallu que j’achète un course pack sur Internet qui me sera expédié aussi, pour pouvoir lire en pdf les premiers cas à discuter en classe demain, ça coûte la modique somme de 75 dollars, sympathique !

Je suis contente car on a eu quasiment tout le monde au téléphone aujourd’hui, les mamans sur MSN, les papas sur Skype, ça fait plaisir !

Ah oui, on a aussi rendu la voiture, il va falloir qu’on se renseigne pour une location longue durée à présent. Et on a fait des courses au Ralph’s, c’était mieux que El Supermercado, mais les prix étaient très élevés. L’avantage, c’est qu’on a trouvé plein de produits d’importation, du boursin, du fromage de chèvre notamment, et du vrai jus de fruit (pas de l’eau colorée fluo en baril de 3 litres). Voilà sur ce, il est minuit passé, et on va se coucher. Demain j’ai cours de 13h à 16h et de 19h à 22h !! Les cours du soir sont destinés aux étudiants de l’Executive MBA, ceux qui travaillent et étudient en part time. D’où les horaires très tardifs. C’est un autre rythme à prendre, puisque je n’ai jamais cours le matin.

Lever 6h30, on déjeune, on boucle les valises. Départ 8h pour UCI, j’avais rendez-vous à 8h30 avec Mélissa, celle qui s’occupe des étudiants étrangers, pour les premières formalités d’accueil. Elle nous explique comment prendre les cours, nous donne la liste etc. Je choisis quatre cours parmi le très maigre catalogue : Global Team Organization (un cours de comportement organisationnel), Project Management (un cours d’informatique et de gestion de projet pour savoir utiliser Microsoft Project), Business Law (un cours de droit des affaires) et enfin Marketing for High Tech Companies (un cours de marketing des nouvelles technologies). On verra bien ce que ça donne, je n’avais pas trop le choix, compte tenu des horaires et du fait que certains cours étaient déjà plein. Ce qui me chiffonne c’est que j’aurai cours jusqu’à 22h, mais bon, ce ne sera que le mercredi et le jeudi, donc je ne travaille théoriquement que 2 jours par semaine (sans compter les éventuels rendez-vous pour les travaux de groupe, et le travail à la maison, lectures et compagnie).

The Paul Merage School of Business

10h 30, Benjamin me récupère pour aller chercher de l’argent au distributeur d’UCI, le problème c’est qu’on avait retiré la totalité du plafond la veille, dimanche après-midi, mais en France c’était déjà lundi avec le décalage horaire, et donc on est bloqué tous les deux ! Bon, heureusement, on a juste de quoi payer notre part de la caution et du loyer, donc ça devrait aller. On amène Pierre dans un centre commercial où il retire son Western Union. On en profite pour faire les money order par la même occasion (sorte de chèques de banque…). Et avec tout cela en poche, on appelle Justin pour savoir si on peut signer le bail. C’est ok, mais comme ils doivent changer les serrures de la porte, on ne peut pas emménager avant le début d’après-midi. Pas grave du moment qu’on a un toit !

12h 15, on retrouve notre colloc Walter, et on va déjeuner au Z Pizza, un fast food italien dans un centre commercial non loin de notre nouveau chez nous. La pizza que prend Benja est bonne, plus semblable aux pizzas françaises que celles du pizza Hut, et moi je prends un plat de lasagnes bolognèses, très copieuses (ils ne lésinent pas sur la viande ici, le bœuf ne coûte pas très cher).

14h 30, signature du bail (cela dure un temps infini, on signe des millions de papier avec des conditions très très détaillées comme l’arrosage des plantes chaque mercredi par des pesticides ou je ne sais quoi…), remise des clés, emménagement. Enfin chez nous ! Oui mais l’appartement est entièrement vide. Alors maintenant, il va falloir faire des courses.

15h 30, on va prolonger la voiture d’une journée, sinon impossible de ramener les achats depuis Costa Mesa. On part pour Ikéa, où on prend le minimum vital : un matelas, deux coussins, un drap housse (j’avais amené le drap de dessus et les taies d’oreillers mais pas le drap housse car je ne connaissais pas la taille des matelas américains), et une couverture polaire vert pomme , superbe ! Elle plaira beaucoup à Bruno ! Cet ensemble rouge et vert, ça donne un côté champêtre à la chambre, mais on est tellement bien dedans ! En outre, on fait l’acquisition d’une lampe de chevet, et de matériel pour la cuisine : assiettes, couverts, casseroles, poëles, verres, et quelques petites choses de base. Mais il manque pas mal de choses, donc après être rentrés déposés les achats à la maison, on repart pour Wal Mart, le temple du shopping américain. Oui mais voilà, à Wal Mart, si l’on trouve sans problème les rideaux de douche et le câble réseau pour faire fonctionner internet (ça marche !), il n’y a pas de nourriture, ou du moins pas de produits frais. Or il est déjà 20h30, et le seul endroit ouvert dans le coin c’est le supermarché mexicain, El Super, où l’on ne trouve rien de bien fameux. Mais on achète quand même de quoi manger le soir, de la salade, des tomates, des steacks, des pâtes, du beurre (dur de trouver du vrai beurre, ici il n’y a que de la végétaline), du fromage (une sorte de cheddar râpé pour mettre dans les tacos…), du pain et de l’eau.

22h, de retour à la maison : installation. On déballe tout, les matelas, les lampes, je fais la vaisselle, Benja l’essuie, Pierre coupe les tomates, et Walter fait l’état des lieux (autant il est bordélique dans ses affaires, autant il est méticuleux dans l’état des lieux, rien ne lui échappe, on dirait qu’il a fait ça toute sa vie !). Il faudra que je parle un peu de Walter un de ces quatre. Il a vingt ans, c’est sa troisième année de fac, il fait des maths et de l’économie mais ça ne l’intéresse pas. C’est assez dur de savoir ce qu’il fait de ses journées d’ailleurs. Il n’a rien, sauf un sac de couchage et deux sacs poubelle de vêtements, par contre il a un carton plein de câble réseau, un ordi, une imprimante, un écran plat, un skate board et encore d’autres choses qui s’entassent dans un coin de la chambre qu’il partage avec Pierre. Au repas, il est plus bavard que d’habitude. C’est sympa de parler avec lui, ça nous fait pratiquer l’anglais et puis il est très intéressé par les langues, il parle l’anglais, l’espagnol, le chinois, et veut apprendre le français et le japonais. Il nous reprend quand on fait des fautes et essaie de nous apprendre à prononcer la différence entre « hungry » et « angry », je ne pensais pas que c’était aussi difficile de nous comprendre, nous français !

>> Photos : Irvine