USA Trip

Bonjour à tous c’est encore Benjamin,

Et oui Emilie est en train de travailler pour son cours de Global Teams Collaboration, elle doit lire plein de chapitres pour mercredi et c’est livre super pipo qui ne fait qu’enfoncer des portes ouvertes… Donc la conclusion c’est que c’est bibi qui doit aller bloguer pendant que Madame travaille

Alors aujourd’hui on a récupéré une nouvelle voiture de location (Nissan Sentra), et ce qu’il y a de bien avec cette voiture c’est que pour une fois l’allume cigare fonctionne et va enfin nous permettre de rentabiliser l’achat du GPS (et du chargeur allume-cigare !) en nous en servant plus que 2H par jour !

Comme prévu, nous sommes donc partis ce matin d’Irvine en direction d’un petit bled paumé appelé Vasalia, où nous avions réservé une chambre au motel Super 8. On y a déposé les affaires après 3h30 de route et un repas au Denny’s, vers 13h 30. Ensuite, nous sommes allés au Sequoia National Park pour voir les séquoias géants bien-sûr.

Sur le chemin, Emilie me dit “Ca serait sympa de prendre une photo avec une boite aux lettres d’ici !”. Et 5 minutes plus tard, sur la droite de la route, une magnifique boite aux lettres ressemblant à une vache (cf. photo) nous fait un clin d’œil ! Ni une ni deux je pile (pas trop quand même) et je dis à Emilie “Tu es prête pour ta photo ?”. La louloute acquiesce d’un air ravi et va poser devant la boite aux lettres. A préciser que nous étions seuls sur la route… et tout juste quand je voulais prendre la photo, il y avait un défilé de voitures ! Une voiture toutes les 5 secondes… Et Emilie qui s’éloignait discrètement de la boite aux lettres à chaque passage de voitures pour ne pas avoir honte ! Pour la peine je vous met la fameuse photo avec tout mon petit monde dessus !

Nous sommes ensuite monté en direction de Sequoia National Park. Le ciel était un peu gris mais on avait tout prévu (Enfin… Emilie !) : les Kways, les pulls, les écharpes, et à l’hôtel des vêtements de rechange. En s’arrêtant au centre d’informations en bas après avoir pris notre ticket d’entrée (20$ au lieu des 10 indiqués dans le guide, ils ont sacrément augmenté depuis janvier dernier !), la fille nous donne un plan en français en nous disant : « Le temps est pluvieux aujourd’hui mais il ne devrait pas neiger ! Mais la température chute vite, faites attention ! ». Evidemment, on savait qu’il ferait froid, mais on ne pensait pas que le brouillard serait dense à ce point ! Car en reprenant la voiture, plus on montait et plus le ciel devenait gris jusqu’à ce que l’on se retrouve dans une véritable purée de pois cassés… On ne pouvait plus rien voir à plus de 4 mètres… ! Moi qui avais dans mes souvenirs de grands séquoias baignés de lumière… c’était râpé ! En plus, le circuit qu’Emilie avait repéré était fermé !!! Adieu Tunnel Log et Auto Log, avec la visite des séquoias couchés dans lequel peut passer une voiture, adieu la montée à Moro Rock et la vue imprenable sur le parc et le Mont Whitney (plus de 4000m, le plus haut mont des USA hors Alaska), et adieu surtout Crescent Meadow et la chance d’apercevoir un ours brun (Emilie était très très déçue…). Finalement, après un bon quart d’heure à rouler au radar à 10 miles à l’heure dans le brouillard le plus total, on se gare sur un parking et on marche à tâtons vers un chemin balisé, harnachés de nos manteaux et Kways, cagoules rabattues sur les yeux, mains enfoncées dans les poches (les gants étaient restés à l’hôtel !). On a pu finalement voir quelques séquoias, dont le General Sherman Tree, le plus gros séquoia du monde (31 m de circonférence) mais pas le plus grand par contre. Ensuite le brouillard s’est un peu dissipé et on a pu faire quelques photos. Et après une marche sous la pluie, on a fini par rentrer, puisqu’il faisait nuit ! Sur le trajet retour, on a quand même eu la chance d’apercevoir un ours brun ! Il était en train de renifler une gourmandise sur le bas côté de la route et les phares de la voiture l’ont fait détaler, mais on a eu le temps de l’apercevoir. On avait aussi pu voir un daim à l’aller, en plein milieu de la route, qui, lui, n’avait pas peur du tout de la présence des voitures.

Puis encore quelques heures de route avant de rentrer à l’hôtel. Dîner dans un restaurant sympathique où la pizza était à volonté, le Kritters Pizza Buffet. Et à présent dodo car demain on doit se lever tôt pour aller au Yosemite National Park. En espérant qu’il fera beau ! De toute façon, on a le choix. Soit il neige, soit on se prend un coup de soleil faramineux !

Album Photos : Sequoia National Park

Je voudrais souhaiter un joyeux anniversaire à Emilie qui a maintenant 24 ans !!!

Une petite carte virtuelle :

Une petite carte fait maison (les pandas m’ont bien aidés !) :

 

 Happy Birthday: Play Now | Play in Popup | Download

Les jours de semaine ne sont pas particulièrement excitants à raconter mais je vous tiens au courant de nos activités de ces deux derniers jours :

- découverte de la laverie : 1,75 dollars le lavage, 1,1 dollars pour le séchage. Comme on habite juste à côté de la laverie, pendant les 38 min du lavage et les 45 min du séchage, on peut rentrer à la maison pour s’occuper.

- découverte d’une pharmacie : où comment se promener au milieu de rayons entiers de médicaments en vente libre, ce qui tombait bien puisque Benjamin avait besoin d’un médicament contre les maux d’estomac. Par contre, quand on a besoin d’un médicament sur ordonnance, l’ordonnance d’un médecin français ne fonctionne pas, il faut aller voir un docteur aux USA.

- découverte de la bibliothèque d’UCI : vraiment immense, mais il n’y a aucun livre qui me soit demandé pour mes cours, donc j’ai dû les acheter. D’ailleurs, les lectures à faire sont vraiment longues et pour la plupart inintéressantes (notamment la théorie bidon sur la gestion de projet et le blabla sur le management des équipes internationales, ou comment payer un livre à 150 dollars pour lire des auteurs qui enfoncent joyeusement des portes), sauf celles de droit des affaires qui traitent de cas juridiques toujours amusants!

- avancée du blog : Benjamin a ajouté des fonctionnalités : date et heure pour que vous sachiez toujours quelle heure il est chez nous pendant que vous nous lisez, liens vers les albums photos, et très bientôt les vidéos en ligne. Certains d’entre vous ont dû tomber sur un test où l’on me voyait faire le tour de la chambre d’hôtel : vous n’étiez pas censé le voir donc ne nous en voulez pas si le passage choisi était un peu naze!!

- planification des prochains voyages : planification et réservation pour ce week-end (demain, déjà!) dans les parcs nationaux (Yosemite et Sequoia), ainsi que des prochains : Las Vegas et le Grand Canyon. Il reste encore à planifier San Francisco. Las Vegas est prévu pour le week-end du 26 octobre.

Merci à tous pour vos commentaires, cartes et messages pour nos deux anniversaires qui nous ont fait tres plaisir !

Comme vient de le raconter Benjamin, aujourd’hui, nous avons passé pas mal de temps à sécuriser notre lieu de vie, ce qui ne nous a pas empêché de partir en excursion en milieu d’après-midi. Je reprends donc le récit à partir du moment où nous avons pris la voiture pour LA. Nous voici donc partis en direction d’Hollywood, puisque la fin d’après-midi nous permet de passer quelques heures dans ce lieu mythique du cinéma américain.

Nous nous garons sur Hollywood Boulevard, et moyennant cinquante cents dans le parcmètre, nous avons trente minutes pour suivre jusqu’au Wax Museum (équivalent du musée Grévin) les étoiles incrustées dans le trottoir en cherchant le nom de nos stars préférées, et nous étonner devant les empreintes que les célébrités ont laissé dans le ciment frais devant le Chinese Theater.

Les photos vous montreront nos coups de cœur, et on a pensé à tout le monde : les acteurs d’antan (Mamie, deux dédicaces : Sonja Hennie et Shirley Temple, qu’est-ce qu’on a pu la chercher !), les chanteurs et chanteuses préférés de Maman (Céline Dion,…) les acteurs de films Far West et des blockbusters (Marc, tu te serais régalé, regarde bien toutes les photos une par une, il y a beaucoup de signatures qui vont t’intéresser !), mais aussi les acteurs d’Harry Potter (pour Noémie et les autres aussi !), les acteurs de Star Trek (pas que pour moi !), et les chouchous de Benjamin : Nicolas Cage et Matt Damon ! Ceux qui connaissent mes goûts musicaux comprendront mon désarroi en apprenant que je n’ai pas trouvé l’étoile des Goo Goo Dolls…

En pensant à Papa, on est entré dans une boutique spéciale Harley Davidson, qui vendait même tout l’équipement en taille enfant ! Ensuite, on est retourné au pas de course remettre un quarter dans le parcmètre, histoire de se donner quinze minutes pour acheter des cartes postales et un porte clef pour Benjamin.

Bon, le quartier étant un peu mal famé (c’est un peu l’équivalent du Pigalle de chez nous, en peut-être un peu moins orienté sex-shop, mais pas très rassurant niveau fréquentation…), on reprend la voiture pour monter au Griffith Observatory, l’observatoire situé tout en haut du Griffith Park, depuis lequel on a une superbe vue sur tout Los Angeles. C’était particulièrement saisissant, surtout à la nuit tombée, et en prime Benjamin ne l’avait pas vu quand il était venu ici il y a six ans. Malheureusement, l’observatoire était fermé, on n’a donc pas pu voir le pendule de Foucault et le planétarium, puisque c’était Collumbus Day (et donc jour férié !).

Pour la petite histoire, le Griffith Park est le plus grand parc municipal du monde selon le guide du routard. C’était l’ancienne propriété d’un certain Griffith (très riche évidemment !) qui a légué son terrain à la ville pour en faire un lieu de loisir et de repos. Il a donné 700 000 dollars pour construire l’observatoire, mais au départ la ville a refusé car il venait de sortir de prison pour le meurtre râté de son épouse ! Finalement, l’observatoire a quand même été construit à partir de 1919 à la mort de Griffith (dans un style art déco, année 30). L’observatoire se situe sur la face sud du Mont Hollywood à 300 mètres d’altitude. On a aussi une belle vue sur les lettres blanches du Hollywood Sign qui orne la colline d’en face. Cet observatoire a servi de lieu de tournage de plusieurs films : le premier La fureur de vivre (1955) avec James Dean, d’où le mémorial devant l’entrée de l’observatoire, Terminator, Goldeneye…

Photos : Hollywood et Griffith Park

et ici c’est Colombus Day, fête de la découverte de l’Amérique par Christophe Colomb !

Salut à tous c’est Benjamin,

Aujourd’hui nous avons à faire face à une attaque de fourmis et d’araignées…

Tout a commencé lorsque nous avons caché dans le placard de la chambre un sac plastique contenant 1001 trésors pour les papilles gustatives. Vous vous en seriez douté, me connaissant, ce sac contient du chocolat et des biscuits ! C’est toujours pratique d’avoir un accès rapide à ces petits plaisirs de la vie. (Et Emilie se méfie moins que lorsque je vais farfouiller dans un placard de la cuisine…)

Mais voilà qu’il y a plusieurs jours, je me suis rendu compte qu’une ou deux fourmis me passaient devant alors que j’étais dans la chambre devant mon ordinateur. Deux jours plus tard j’en vois une dizaine dans un coin de la pièce et je me dis : « Hummm je vais aller vérifier de plus près du côté des victuailles… » Et là horreur, catastrophe, ces saletés de fourmis sont en train de préparer leurs réserves pour l’hiver en piquant les nôtres !…

Ni une ni deux, je décide d’aller chercher une solution pour se débarrasser des fourmis, et si possible, tant qu’on y est, des araignées, afin que je ne retrouve plus une Emilie tétanisée devant une araignée Et puis il faut aussi dire que je n’aime pas spécialement les araignées moi non plus…

Alors qu’on était allé acheter le médicament pour combattre mes brûlures intestinales (Maalox existe ici, merci Papa et Maman de m’avoir soigné à distance, et le charbon actif se dit « charcoal » !), Emilie demande à la pharmacienne si elle sait où trouver un produit pour exterminer les fourmis.

Elle devait être adepte des médecines naturelles (by the way, Maman, il y a de l’homéopathie ici aussi) car elle nous conseille de pulvériser de l’essence de menthe poivrée diluée dans de l’eau. On achète donc cette arme de destruction massive, mais je ne suis pas convaincu du futur résultat alors on va au supermarché le plus proche pour se procurer une bombe RAID contre fourmis, araignées et toute autre bête qui souhaiterait squatter chez nous.

Dans la chambre près de notre lit, j’ai donc laissé Emilie utiliser la méthode douce (Menthe poivrée pure sur une éponge, maintenant la pièce sent la menthe !) contre les fourmis, et pendant ce temps je m’asphyxiais sur la terrasse en essayant de combattre héroïquement avec la bombe RAID araignées et fourmis se dressant en travers de mon chemin

Autre petite chose amusante concernant nos collocs : Pierre (Le français) s’est fait virer de la chambre qu’il partageait avec Walter (l’américain). En effet, jeudi Walter a joué sur son ordinateur toute la nuit jusqu’a plus de 5H du matin et Pierre lui a demandé s’il ne pouvait pas mettre son ordinateur dans le salon afin qu’il puisse dormir, mais Walter lui a répondu qu’il avait besoin d’intimité et que si Pierre voulais dormir il n’avait qu’a aller dormir dans le salon ! Depuis Pierre vit sous la fenêtre du salon, derrière l’évier de la cuisine… Il faut faire attention en se levant la nuit de ne pas trébucher une Pierre (ah ah ah !) :p

Je vous fais de gros bisous. Benjamin.